Đèn điện

Những năm đầu của thế kỷ 20 là một trong những năm chết chóc nhất trong lịch sử khai thác mỏ ở Hoa Kỳ, khi nhu cầu của một xã hội công nghiệp hóa tạo ra nhu cầu ngày càng tăng đối với than đá. Năm 1909, 20 thảm họa mỏ than đã được ghi nhận, nhiều nhất trong hồ sơ. Năm 1910, 25 thảm họa mỏ (kim loại/phi kim loại và than đá) đã được ghi nhận. Mỏ than Monongah ở West Virginia là nơi xảy ra thảm họa mỏ than lớn nhất trong lịch sử Hoa Kỳ vào năm 1907 với 362 người chết được ghi nhận. Thảm họa này đã thúc đẩy Quốc hội thành lập Cục Khai thác mỏ Hoa Kỳ như một nỗ lực cải thiện điều kiện làm việc trên cả nước.

Chính những thảm họa ngày càng gia tăng này đã thúc đẩy kỹ sư mỏ John T. Ryan Sr. và George H. Deike thành lập Công ty Thiết bị An toàn Mỏ (MSA) vào năm 1914. Họ đã nhờ Thomas Edison giúp họ tạo ra một chiếc đèn đội đầu điện đáng tin cậy và an toàn. Điện đã có sẵn trong các gia đình trong nhiều năm, nhưng việc ứng dụng ánh sáng điện trong các mỏ là một đề xuất khó khăn hơn do chi phí đi dây lớn.

Giải pháp cho vấn đề này là một bộ pin sạc do Edison thiết kế. Đèn đội đầu Edison bao gồm một pin được bọc trong một hộp thép tự khóa được đeo trên thắt lưng của thợ mỏ. Một sợi dây linh hoạt đi đến đèn đội đầu và lối vào pin của nó được bảo vệ bởi một lớp vỏ thép linh hoạt. Pin có thể cung cấp năng lượng cho đèn sáu ngọn nến trong 12 giờ và được sạc lại vào cuối ca làm việc của thợ mỏ. Các biện pháp an toàn trong bóng đèn bao gồm ngắt kết nối ngay lập tức các tiếp điểm điện nếu bóng đèn bị vỡ, làm nguội sợi vonfram đến mức không bắt lửa bất kỳ loại khí dễ cháy nào trong không khí.

                         Edison với Đèn của ông (Ảnh: Khu di tích lịch sử quốc gia Edison)

Công ty MSA sau đó đã sản xuất mũ bảo hiểm được tối ưu hóa cho Đèn đội đầu Edison với một giá đỡ ở phía trước cho đèn và một hướng dẫn ở phía sau cho cáp, cho phép thợ mỏ di chuyển tự do mà không bị vướng víu bởi dây chạy từ pin đến bóng đèn. Mũ bảo hiểm khai thác mỏ Bullard “Hard Boiled” cũng bao gồm một giá đỡ bằng da có thể chứa đèn cacbua hoặc đèn điện, với một hướng dẫn dây ở mặt sau của mũ. Một ví dụ về đèn đội đầu này có thể được nhìn thấy ở bên trái. Trước khi các quy định an toàn yêu cầu mũ bảo hiểm, thợ mỏ đội đèn điện trên cả mũ vải và mũ cứng của họ.